Több mint 50 olyan veszélyeztetett fajt azonosítottak, amelyek természetes élőterületének a négyötödét elpusztították vagy súlyosan károsították az Ausztráliában október óta tomboló, több tucatnyi ember életét kioltó bozóttüzek, amelyek miatt százezrek kényszerültek otthonaik elhagyására. Az állam tűzoltósága szerint tavaly július elseje óta 5,2 millió hektárt (52 ezer négyzetkilométert), vagyis egy Szlovákia méretű területet érintettek a tüzek Új-Dél-Walesben. A 2019-2020-as bozóttüzek pedig összesen több mint 10 millió hektárt (100 ezer négyzetkilométert), azaz egy Magyarországnál is nagyobb területet érintettek a teljes kontinensen. Ezzel túllépték a tavalyi amazóniai tűzvész 7 millió hektáros pusztítását. Az állatvilágot is óriási csapás érte, a Sydney-i Egyetem becslései szerint egymilliárd emlős, madár és hüllő pusztulhatott el.

Az egyedek elhullása azonban csak – még ha tragikus is –, a kisebbik negatív következménye a pusztító bozóttüzeknek. Nagyobb probléma lehet, hogy a növények és állatok természetes lakóhelyei 50-80 százalékban az enyészeté lettek. Emiatt már amúgy is veszélyeztetett fajok tucatjai sodródtak a kihalás szélére, köztük például a hosszúlábú potoró és más erszényes, kizárólag Ausztráliában honos rágcsálófélék. A kihalás szélére sodródott fajok közül 47 növényt, köztük orchideaféléket, és egy pókfajtát is említettek. 

A Guardian által részletezett jelentésben külön kiemelik a koalapopuláció drasztikus csökkenését, jóllehet koalák a tűz által kevésbé érintett régiókban is élnek. Ausztrália egy másik kabalaállatáról, a kacsacsőrű emlősről viszont nem esik szó az összesítésben, pedig ausztrál kutatók a bozóttüzektől függetlenül is felhívták a figyelmet arra, milyen hatással van a sehol máshol nem élő fajra az éghajlatváltozás.

Kapcsolódó cikkek a Qubiten:

Az ausztráliai tűzvész eddig annyi szén-dioxidot bocsátott a légkörbe, mint 116 ország egész évben

Bodnár Zsolt tudomány 2020. január 11.

Ausztrália teljes 2019-es kibocsátásának háromnegyedét teszi ki a bozóttüzek miatt a légkörbe került szén-dioxid, már nagyobb a baj, mint Amazóniában. A klímaváltozás kiváltani nem, de fokozni tudja a tüzeket,.

Már 25 ember és félmilliárd állat esett az ausztrál bozóttüzek áldozatául, és még csak most jöhet a megatűz

Bodnár Zsolt tudomány 2020. január 6.

Az átmeneti enyhébb idő segítette a csapdába ragadt lakosok kimenekítését, de a meteorológusok figyelmeztettek: ha a két érintett állam bozóttüzei összeérnek, az egyre nagyobb tűzfelhőkből forró parázs is hullhat. Az ausztrál hadsereg közben a második világháború óta a legnagyobb katonai bevetésével segíti a tűzoltókat.

Becslések szerint a koalák 30 százaléka elpusztult az ausztráliai erdőtüzekben

Gara Tícia tudomány 2019. december 27.

Erdőtűz esetén a lángok gyorsan terjednek a lombkoronáig, ahol a legtöbb koala él, és testfelépítésénél fogva nem képes a gyors menekülésre. Legtöbbjük teteme sosem kerül elő.