A méteres hosszúságúra is megnövő, mérget kibocsátani képes, rovarszerű lények a tengerekben, a Gondwana nevű szuperkontinens partjainál éltek. Az óriási, skorpiószerű tengeri lénynek hatalmas, tőrszerű tüskékkel felszerelt csápjai és óriási kést idéző farok része lehetett.

Az óriási úszórovaroknak, a mixopteridáknak eddig mindössze négy faját azonosították a kutatók, a korábbi példányokat Skócia, New York, Norvégia és Észtország partjainál találták. A mostani, és egyúttal a legidősebbnek gondolt példány az első, amelynek maradványai jelentősen délebbre, Dél-Ázsia partjainál kerültek elő a tengerfenékről.

A mai szárazföldi skorpiókra is jellemző tüskeszerű, a kutatók szerint feltehetően mérget kibocsátó farokrész, valamint a tüskés csápok miatt felfedezői arra gyanakszanak, hogy a tengeri rovarnak többféle vadászmódszere is lehetett. A fejlettebb tengeri gerinces ragadozók, cápák és egyéb halfajok megjelenésével azonban földtörténeti mércével mérve rövid időn belül a ragadozó tengeri rovarok versenyhátrányban maradtak és kihaltak.

Kapcsolódó cikkek a Qubiten:

Először vették videóra, hogyan falják fel a mélytengeri szörnyek az ölükbe pottyant aligátortetemet

Qubit.hu tudomány 2019. április 9.

A kísérlet arra jó, hogy a régmúlt táplálékláncainak felépítését tanulmányozzák a kutatók, mivel az aligátorok kiválóan modellezik az évmilliókkal ezelőtt élt nagy méretű tengeri hüllőket.

Kisebb autó méretű tengeri szörnyet találtak az osztrák Alpokban

Qubit.hu tudomány 2019. május 13.

A tengeri és az édesvízi környezet határterületén élt az a nemzetközi kutatócsoport által mostanra azonosított krokodilszerű őslényfaj, amelynek maradványait még az 1980-as években találták meg az osztrák Alpokban.