A fül nemcsak a hallásért felelős szerv az állatvilágban, hanem, akárcsak az emberek esetében, az egyensúlyozásban és a térbeli tájékozódásban is elengedhetetlen. Az apró békafajokat tömörítő Brachycephalus család (nyerges varangyok) tagjainak azonban annyira kis hallójáratai vannak, hogy azokkal képtelenek biztosítani az ugrás során szükséges egyensúlyt.

Ezért ezek a békák botrányosan rosszak ugrásban, számolt be róla a Science Advances nyomán az IFL Science. A hivatkozott kutatás szerint a fülben található folyadéknak, az endolimfának némi mozgástérre lenne szüksége ahhoz, hogy biztosítsa a térbeli helyzet felismerésének képességét és az egyensúlyozást. A spix nyerges varangy (Brachycephalus ephippium) viszont olyan kicsi, hogy a fülében nem fejlődhetett elég nagy méretűre a félkörös ívjárat, amely érzékelhetné az elmozdulásokat. Így ugrás után elveszíti koordinációs képességeit, képtelen testhelyzete megfelelő szabályozására a levegőben, ezért gyakran nem ott köt ki, ahol eredetileg szeretett volna, vagy éppen a fejére esik.

Íme:

A nyerges varangyok levegőben mutatott szerencsétlenkedését azt is magyarázza, hogy a családba tartozó fajok miért váltak élénk színűvé és mérgezővé. Könnyű prédát jelentenek ugyanis a ragadozóknak, hiszen nem tudják megfelelően szabályozni a földet érést.

A testméretük viszont nem csak hátrányokkal jár. A miniatűr békák feje aránytalanul nagy a testméretükhöz képest, állítja Richard Essner, a Dél-Illinois-i Egyetem biológiaprofesszora és munkatársainak cikke, ami szerdán jelent meg a Science Advances folyóiratban. Ezzel az érzékelésük kifinomultabb lehet, mint az arányos testalkatú fajtársaiké.

Kapcsolódó cikkek a Qubiten:

Az év kétéltűje: a zöld varangy

Dippold Ádám tudomány 2021. január 6.

Tekintete kifejezetten barátságos, szája mosolyra görbül, mégis rossz a sajtója, de napjainkban sem ritka, hogy az emberek utálják a varangyot. A Magyar Madártani és Természetvédelmi Egyesület a félreértések eloszlatása miatt választotta az év kétéltűjének a jámbor zöld varangyot.

Itt a tavasz, ments varangyot!

Dippold Ádám tudomány 2021. március 10.

A Magyar Madártani és Természetvédelmi Egyesület a varangyok és békák tavaszi mentésére hívja fel a figyelmet, ezek az állatok ugyanis gyakran esnek be a vízaknákba és a pincékbe, ahonnan aztán nem tudnak kijönni. Itt a tavasz, ideje a vízakna varangytalanításának!