Szerdán hajnalban különös jelenségről számoltak be az Egyesült Államok számos területéről: élénk tűzgolyó húzott végig az országon, déltől észak felé haladva. Mint kiderült, egy meghibásodott orosz kémműhold égett el a légkörben, ennek lehettek szemtanúi azok, akik közül többen szerencsére felvételt is készítettek az esetről.

Az Amerikai Meteor Társaságnak (AMS) legalább 80-an jelentették az esetet különböző államokból, a déli Tennessee-től egészen az északi Michiganig – a szervezetnek beküldött videókat és fotókat közzé is tették az AMS oldalán. A tűzgolyó keleti idő szerint szerdán 0 óra 43 perc körül jelent meg az égbolton, ami épp egybeesik azzal az időponttal, amikor a Koszmosz–2551 orosz felderítő műhold elhaladt az amerikai területek fölött.

A szeptember 9-én fellőtt műhold a hírek szerint meghibásodott, és október 19-re várták a Föld légkörébe való visszaérkezését és elégését – ez végül egy nappal, legalábbis 43 perccel később valósult meg.

A műhold nagyjából 500 kilogramm tömegű lehetett, és a szakértők szerint valószínűleg nem vált le róla olyan darab az elégése során, ami veszélyt jelenthetett volna bárkire vagy bármire a földön.

A csillagászok arra figyelmeztetnek, hogy bár ma még elenyésző a látványos tűzgolyóként elégő űrszemét előfordulása, a jövőben egyre több hasonló esetre kell számítani, ahogy az emberiség egyre több műholdat küld a világűrbe.

Kapcsolódó cikkek a Qubiten:

Uram, ez a világűr, nem a csúcstechnológia szemétdombja

Hegyeshalmi Richárd tudomány 2020. november 16.

Ebben a pillanatban nem kevesebb mint 2787 műhold kering a Föld körül, de számolni kell csaknem kétszer ennyi elromlott, kiégett, lerongyolódott és széthulló űreszközzel is, amik az idők végezetéig sodródnak tehetetlenül a világűrben. A katasztrófa elkerüléséhez nemcsak átfogó törvényekre, hanem konkrét űrbéli stoptáblákra, behajtási engedélyekre, irányjelzőkre és sebességkorlátozásokra is szükség van.

Már nincs olyan pontja a Földnek, ahol nem zavarná a csillagászokat a műholdas fényszennyezés

Qubit.hu tudomány 2021. március 29.

Az elmúlt években ezrével pályára állított olyan műhold-rajok, mint az Elon Musk-féle Starlink, mára több mint 10 százalékkal növelték a korábban javarészt csak a bolygó légköre által kiváltott torzító hatást.

Pár percen múlt, hogy nem New Yorkot trafálta el a kínai űrszemét

Dippold Ádám TECH 2020. május 14.

A Hosszú menetelés 5B névre keresztelt kínai rakéta tesztrepülése félsikernek bizonyult: bár visszatért a Földre, egy nagyobb darab levált belőle, és New York és Los Angeles felett is elhaladt, mielőtt Elefántcsontpart környékén becsapódott volna. Ez volt a legnagyobb, kontrollálatlanul a Földre hulló űrszemét a Szaljut-7 1991-es becsapódása óta.