Évente mintegy félmillió gyermek haláláért felelős a hasmenés az alacsony és közepes jövedelmű országokban, írja a Science Daily. A probléma széles körben elterjedt a fejlődő országokban, ahol az 5 évesnél fiatalabb gyerekek vannak a legnagyobb veszélynek kitéve. Az akut hasmenés a legtöbb esetben spontán gyógyul vagy antibiotikumokkal kezelhető, de ha krónikussá válik, akkor végzetes is lehet.

Dán és kenyai kutatók arra vállalkoztak, hogy megvizsgálják, milyen eltérések tapasztalhatók a mikrobiomban, ez pedig rámutatott arra, hogy a probléma megoldása a bélben keresendő.

A krónikus hasmenés kezelése ugyanis az elmúlt évtizedekben nem sokat fejlődött. Míg felnőtteknél is kellemetlen lehet, addig a gyerekekre nézve kimondottan veszélyes a probléma.

Ezért a Nature Communications-ben megjelentetett tanulmány 1300 kisgyermek bélmikrobiomját térképezte fel. A vizsgálat eredménye egyértelmű: a krónikus hasmenéstől szenvedő gyerekek baktériumdiverzitása számottevően elmarad az egészséges gyerekekéhez képest. Ráadásul a jótékony baktériumok pusztulásával egyidőben az ártalmas törzsek felszaporodnak, így a hasmenéses állapot egy szűnni nem akaró ördögi körré alakulhat át. A megszüntetésnek ez a felismerés lehet a kulcsa, de az állapothoz vezető tényezőket még nem azonosították.

A vizsgálat azt is kimutatta, hogy a krónikus hasmenésben szenvedő gyermekekből hiányoznak a rövid szénláncú zsírsavakat termelő baktériumok, amelyeket jellemzően a hasznos baktériumok termelnek, és amelyek alapvető szerepet játszanak a bélrendszer egészségében.