A NASA Perseverance marsjárója elérte a Jezero-kráter peremének tetejét, és egyben megkezdte nagyszabású északi mintagyűjtő kampányát. Az elmúlt három és fél hónap során 500 métert mászott meg, hogy feljusson a Lookout Hill nevű helyre, miközben gondosan gyűjtötte a tudományos adatokat.

A marsjáró a következő egy év során egy 6,4 kilométeres területet készül bejárni, ahol több, geológiai szempontból izgalmas helyszínt is meglátogathat. A Witch Hazel Hill és a Lac de Charmes régiókban például olyan réteges kőzetformációkat vizsgálhat, amelyek a Mars ősi környezetére utaló nyomokat rejtenek, és betekintést nyújthatnak a bolygó történetének különböző korszakaiba – így például a potenciálisan lakható múltjába is.

A missziót vezető csapat szerint a következő kampány kiemelten fontos, hiszen a kárterfenék fiatalabb kőzetei után most a Mars felszínének legidősebb kőzeteit készülnek tanulmányozni, ráadásul a felszínen az a réteg is fellelhető, amelyet a Jezero-becsapódás tárt fel. Ken Farley, a Kaliforniai Műszaki Egyetem (Caltech) kutatója szerint ezek az ősi képződmények felfedhetik, hogyan nézett ki a Mars és a Föld több milliárd évvel ezelőtt.

A Perseverance továbbá azokat a hatalmas törmelékkőzeteket is vizsgálja majd, amelyeket a 3,9 milliárd éve történt Isidis-becsapódáshoz kötnek a tudósok – ennek a geológiai eseménynek kulcsszerepe volt a Mars északi síkságainak formálásában. Az eredmények fontos bizonyítékokkal szolgálhatnak arra vonatkozóan, hogy a víz és a geológiai tevékenység hogyan alakította át a vörös bolygót.

***

Ajándékozz Qubit+ tagságot karácsonyra!