2013-ban egy új-zélandi kutatócsoport különös nyomokra bukkant Chatham Rise közelében. A patanyomokra emlékeztető formákról akkor még nem tudták, hogy milyen állat hagyhatja őket, egy friss kutatásban viszont megnevezték a fő gyanúsítottakat.

A kutatók először számba vették, hogy milyen fajok jöhetnek egyáltalán szóba: a nyomokat 450 és 562 méteres mélység között figyelték meg, így a valódi patásokat eleve ki lehetett zárni. A mélytengeri halakat viszont nem: az itt honos gránátoshalak (Macrouridae) közül némelyik akár 4000 méteres mélységben is megél, viszont éppen ezért a tengerbiológusok sem tudnak sokat, táplálkozás közben például még nem sikerült alaposabban megfigyelni őket.

Egy korábbi, 1971-es felvételen az látszik, hogy egy gránátos, valószínűleg egy Coryphaenoides fajhoz tartozó példány, a fejét az iszapba fúrva keres valamit. A mostani kutatásban ezért az új-zélandi Nemzeti Víz- és Légkörkutató Intézet (NIWA) kutatói abból a feltevésből indultak ki, hogy a nyomokat a tengerfenéken vadászó gránátoshalak hagyhatták maguk után.

Fejlenyomat

Az itt élő gránátoshalak fejformája jelentősen különbözik egymástól, így néhány fajt eleve ki lehetett zárni, így a gyanúsítottak körét sikerült két fajra, a Coelorinchus aspercephalusra és a C. biclinozonalisra szűkíteni.

Sadie Mills, a kutatás vezetője szerint ez azért is jelentős eredmény, mert egyfajta jutalomnak érzi, miután éveken keresztül elemezte a mélységben készült képeket, emellett pedig végre bebizonyosodott, hogy az ötven évvel ezelőtti felvételeken látható gránátost valóban táplálkozás közben figyelték meg.

A rejtélyes patanyomokra adott magyarázat mellett azért is érdekes a felfedezés, mert a fejlenyomatok alapján így azt is meg tudják állapítani, hogy egy adott területen milyen gránátoshalak élnek.

Kapcsolódó cikkek a Qubiten:

Rejtélyes lyukakat fedeztek fel az Atlanti-óceán mélyén

Bodnár Zsolt tudomány 2022. július 29.

A 2,5 kilométer mélyen, szinte egyenes vonalban sorakozó lyukak úgy néznek ki, mintha emberek ásták volna ki, de a szakértők szerint ennek kevés az esélye, mert a semmi közepén találták őket.

Robotmedúzákkal tárják fel az óceán ismeretlen mélységeit

Dippold Ádám tudomány 2020. január 30.

Implantátumokkal felturbózott szupermedúzákkal kutatnák az óceánok ismeretlen mélységeit. A félig robot medúzák gyorsabban úsznak, mint hagyományos társaik. A tervek szerint szenzorokat is szerelnének az állatokra.

Felderítik az óceán mélyén tátongó kék lyukak rejtélyét

Bodnár Zsolt tudomány 2020. augusztus 17.

Egy kutatócsoport arra készül, hogy lemerül egy több mint száz méterrel az óceánfenék alá nyúló kék lyuk, a Green Banana Hole aljára, és megvizsgálja, mi folyik a különös kémiai tulajdonságokkal rendelkező mélyedésekben, amelyekről feltételezik, hogy barlangrendszert alkotnak az óceán alatt.