Az amerikai Nemzeti Óceán- és Légkörkutató Hivatal (NOAA) kutatói az Atlanti-óceán medrének középvonalában húzódó Közép-Atlanti-hátság északi részén, egy nagyrészt feltáratlan területen végeztek expedíciót, amikor egy furcsa jelenségre figyeltek fel: a mélytengeri üledékbe vájt apró lyukakra, amelyek több tucatnyi, viszonylag egyenes vonalban helyezkedtek el.

Ez önmagában nem lenne olyan szokatlan, ha a szárazföldi területekhez közel eső óceánfenéken találták volna, de a talált lyukak a semmi közepén, az Atlanti-óceán felszíne alatt 2,5 kilométerrel, feltűnően szabályos alakzatban helyezkedtek el. Az NOAA kutatóinak nem sikerült a távirányítású járművekkel bepillantani a lyukakba, de azt elmondták, hogy a körülöttük lévő kis üledékkupacok arra utalnak, hogy ásott lyukakról van szó.

Hasonló lyukakat már 2004-ben is találtak, akkor német kutatók „életre utaló nyomokként” hivatkoztak rájuk. Mint írták, „a lyukak forrása és kialakulásuk módja ismeretlen, de a megemelkedett üledék egy infaunális [vagyis a vízfenéken élő] élőlény általi ásásra utalhat”. A lyukakba akkor sem tudtak bepillantani, ahogy az is rejtély maradt, hogy azok összekapcsolódtak-e az üledék alatt.

A NOAA friss expedíciójának részeként mintát is vettek a lyukak körüli üledékből, annak reményében, hogy a minták fényt deríthetnek arra, hogy él-e valami a lyukakban vagy az óceánfenék alatt.

A Közép-Atlanti-hátság 16 ezer kilométeren keresztül húzódik, és a világ leghosszabb hegyvonulatának számít. A régió azonban nagyrészt ismeretlen, a NOAA épp ezért kutatja a területet, a 2022 májusától szeptemberig tartó Voyage to the Ridge 2022 nevű expedíójában. Ennek keretében a hátságot megszakító Charlie-Gibbs-törészónát, valamint a három nagy tektonikus lemez találkozási pontjaként szolgáló Azori-fennsíkot is megvizsgálják.

Kapcsolódó cikkek a Qubiten:

Felderítik az óceán mélyén tátongó kék lyukak rejtélyét

Bodnár Zsolt tudomány 2020. augusztus 17.

Egy kutatócsoport arra készül, hogy lemerül egy több mint száz méterrel az óceánfenék alá nyúló kék lyuk, a Green Banana Hole aljára, és megvizsgálja, mi folyik a különös kémiai tulajdonságokkal rendelkező mélyedésekben, amelyekről feltételezik, hogy barlangrendszert alkotnak az óceán alatt.

Robotmedúzákkal tárják fel az óceán ismeretlen mélységeit

Dippold Ádám tudomány 2020. január 30.

Implantátumokkal felturbózott szupermedúzákkal kutatnák az óceánok ismeretlen mélységeit. A félig robot medúzák gyorsabban úsznak, mint hagyományos társaik. A tervek szerint szenzorokat is szerelnének az állatokra.

2030-ra elkészülhet a világ teljes óceántérképe, az egyötöde már megvan

Bodnár Zsolt tudomány 2020. június 22.

Három év alatt egy egész holdnyi területet sikerült feltérképezni az óceánfenékről, de széles összefogás és technológiai gyorsulás nélkül nehéz lesz határidőre leszállítani a nagy óceántérképet, amely a hajónavigáció, a halgazdálkodás vagy a klímaváltozás szempontjából is nagyon fontos lenne.