Középkori kőfejet találtak egy skót szigeten

Meglepő lelet került elő egy 18. századi gazdasági épület feltárásakor Skóciában, Rousay szigetén: egy homokkőből faragott középkori szoborfej. A gazdasági épületet egy jóval korábbi, középkori ház helyén húzták fel, így a lelet kora nem is annyira meglepő, a kidolgozottsága viszont annál inkább. A fejre egy gyakorlaton résztvevő régészhallgató, Katie Joss talált rá.

A fej vörös homokkőből készült, egy csukott szemű férfit ábrázol, ajkán tétova mosollyal. A szobor orra letört – elképzelhető, hogy szándékosan csonkítoták meg, de az is, hogy véletlen volt. A haj szokatlanul kidolgozott, a szemöldökök aszimmetrikusak. Sarah Jane Gibbon régész, az ásatás egyik vezetője szerint a szobor kifaragásához használt vörös homokkövet a szintén az Orkney-szigetekhez tartozó Eday kőbányájában termelték ki.

A kirkwalli katedrális

Gibbon szerint a szobor nagyjából 900 éves lehet, és bár stílusában eltér a kirkwalli katedrálisban található faragványoktól, hasonló funkciót láthatott el, mint az egyik ottani ablakkeretet díszítő kőfej. Míg a szigeten talált szobron a hajat a fej bal oldalán faragták ki, a katedrális ablakkeretében jobb oldalt, mintha egymás tükörképei lennének – elképzelhető, hogy a szobor itt is egy ablakot díszített. A régész szerint erre utal az is, hogy a kidolgozása alapján valószínűleg eredetileg szemmagasságban lehetett.

A katedrálist Rögnvald Kali Kolsson, más néven Orkney-i Szent Ronald építtette, aki a sziget 12. századi urának, Sigurdnak is jó barátja volt. A lelet arra is utalhat, hogy a szigeten egykor egy, a katedrálishoz hasonlóan díszített épület állhatott, ezt azonban még nem tárták fel. Korábban már több vörös homokkő-töredéket találtak a területen, de ilyen szép faragványt még nem.

A most feltárt területet eredetileg Skaill-tanyának hívták, a név alapjául szolgáló 12. századi ivócsarnokot, ami valószínűleg Sigurdhoz tartozott, 2019-ben tárták fel.