A légszennyezésnek kitett emberek vérében olyan változások mentek végbe, amelyek alapján már évekre előre megjósolható volt a tüdőrák kialakulásának esélye azelőtt, hogy az érintettet diagnosztizálták volt – írja a Nature Communications folyóiratban kedden közzétett tanulmány. A kutatáshoz az Amerikai Rák Szövetség (ACS) és az Emory Egyetem Rollins School of Public Health kutatói 1357 nem rákos ember vérmintáit elemezték, amelyekben a légszennyezésnek való hosszútávú kitettség miatt kialakult úgynevezett metabolitokban (ezek a szervezet anyagcseréjében részt vevő vegyületek) végmenő elváltozásokat találtak.

A szervezetben a légszennyezés okozta elváltozások gyulladással és oxidatív stresszel (az antioxidánsok egyensúlyának kibillenése a szervezetben) jártak, illetve a méregtelenítésre és energia-anyagcserére is hatással voltak, amely tényezők mind növelik a tüdőrák kialakulásának kockázatát. A betegség vezető halálozási ok az Egyesült Államokban, miközben a szűrővizsgálatok a társadalomnak csak egy kis részére terjednek ki: csak az 50-80 év közötti, jelentős dohányzási kórelőzménnyel rendelkező felnőtteknek ajánlják a rendszeres tüdőszűrést. Ying Wang, az Amerikai Rák Szövetség epidemiológiai kutatásért felelős vezető tudományos főmunkatársa és a tanulmány egyik vezető szerzője a Medical Xpressnek azt nyilatkozta, hogy a gyakran azokra van a legsúlyosabb hatással a szennyezett levegő, akik soha nem dohányoztak.

„Bár a dohányzás a tüdőrák egyik fő kockázati tényezője, a tüdőrákok több mint felét olyan embereknél diagnosztizálják, akik soha nem dohányoztak, vagy akik valaha dohányoztak, de nem jogosultak tüdőrák szűrésre. A nem dohányzással összefüggő kockázati tényezők, például a légszennyezés megértése fontos a rák megelőzése és korai felismerése szempontjából. Az azonban, hogy ezeket a környezeti kockázati tényezőket még a tüdőrák szűrésre vonatkozó ajánlások sem veszik figyelembe, rávilágít arra, hogy még mindig milyen sok ismeretlen tényező van a légszennyezés tüdőrákhoz való hozzájárulásával kapcsolatban” – mondta Donghai Liang, a Rollins School of Public Health környezeti egészségügyi tanszékének docense és a tanulmány másik vezető szerzője.