Komoly nyersanyaghiány, és ezzel párhuzamosan brutális áremelkedés léphet föl a szilíciumfém-iparban, ami számos gyártási folyamatot fenyeget, többek között az autóalkatrészek és a számítógépes chipek gyártását – írja a Bloomberg. A lap szerint a jelenség komoly akadályokat görgethet a globális világgazdaság elé.

Bár a szilíciumfém a második leggyakoribb elem a földkéregben, alig két hónap alatt több mint 300 százalékkal emelkedett a piaci vételára. A globális ellátási és beszállítási láncokban ez már a sokadik zavar az utóbbi hónapokban, és értelemszerűen sem a vállalatok, sem a fogyasztók nem örülnek neki. Egyes vállalatok vészhelyzetet hirdettek: pénteken a norvég vegyipari vállalat, az Elkem ASA közölte, hogy felfüggesztik a szilíciumalapú termékeik értékesítését a nyersanyaghiány miatt.

A szilícium-ellátási problémák – írja a Bloomberg – a globális energiaválság újabb tünetei. Az áremelkedést elsősorban az okozta, hogy Kínában, a világ legnagyobb szilícium-lelőhelyén visszaesett a termelés, annak eredményeképp, hogy a termelés visszafogásával próbálták kompenzálni a túl magas energiafogyasztást. Ez azonban sok iparágban súlyos veszteségeket eredményezhet – ha nem egyenesen bukást.

A szilíciumot, amely a földkéreg 28 százalékát teszi ki, az emberiség számos célra használja a számítógépes chipek gyártásától a beton-, üveg- és autóalkatrész-gyártásig. A tisztított formájában kiváló vezetőként használható anyagot használják a napelemekben a napenergia elektromos árammá alakítására, a víz- és hőálló vegyület pedig széles körben használt alapanyag az orvosi implantátumok, a tömítőanyagok, dezodorok, hőálló kesztyűk és sok más eszköz gyártásában.

Bár a szilícium természetes formában nagy mennyiségben megtalálható a homokban és a kövekben is, a szakértők már korábban figyelmeztettek rá, hogy az elmúlt évek növekvő ipari keresletének hatására nyersanyaghiány alakulhat ki. Miután Kína megálljt parancsolt a nagy tisztaságú szilíciumfém gyártásának, a globális piacon is megmutatkozott a szilícium-ellátási lánc törékenysége.

A nyersanyaghiány elsősorban a járműipart érinti, mivel az autógyártók szilíciummal ötvözik az alumíniumot a motorblokkok és más alkatrészek gyártásához. A járműipar ezenfelül súlyos magnéziumhiánnyal is küszködik; a fémötvözetekhez használt alapanyag hiánya szintén a kínai áramtakarékosságnak köszönhető.

Sokszorosára nőttek az árak

A szilíciumot közönséges homok és koksz kemencében történő hevítésével állítják elő. A fém ára nagyjából egy évszázadon át változatlan volt: 1200-2600 amerikai dollárt kértek egy tonnáért.

Kína egyik legnagyobb szilíciumtermelő régiója a déli országrészben található Jünnan; a megtermelt nyersanyag 20 százaléka innen származik. A kínai energiatakarékossági kampány miatt azonban a jünnani termelőket arra utasították, hogy szeptember és december között 90 százalékkal csökkentsék a kitermelést. Emiatt a szilícium tonnánkénti ára időnként a tízezer dollárt is meghaladta. Hasonló a helyzet a termelés 13 százalékát adó Szecsuánban is. A legnagyobb kitermelő régiót, Hszincsiangot egyelőre nem érintették az áramkorlátozások.

A növekvő kőolaj-, réz- és alumíniumárakon kívül tehát az ellátási láncoknak a szilícium beszerzési nehézségeivel is meg kell küzdeniük. A hiány a teljes ellátási láncot érinti: a termelőket, a szállítmányozó és fuvarozó cégeket, illetve a kiskereskedőket. Az érintetteknek választaniuk kell, hogy lenyelik-e a különbözetet, vagy áthárítják azt az ügyfeleikre.

Kapcsolódó cikkek a Qubiten:

Ezért nem kapsz karácsonyra új pc-t, játékkonzolt, tabletet vagy telefont

Hegyeshalmi Richárd TECH 2021. szeptember 13.

A chipgyártás világszerte nehézségekkel küzd: az egyik legalulértékeltebb gyártási alapanyag, a szubsztrát előállítása olyan nehézségekbe ütközött, amilyenekre egy évtizede nem volt példa. A legnagyobb gyártók igyekeznek bővíteni a termelési kapacitást, hogy kielégítsék a beszállítók igényeit, de a felzárkózás évekig is eltarthat.

Halvány fogalmad sincs, mennyire ki vagy szolgáltatva az okostelefonodnak

Radó Nóra TECH 2021. augusztus 3.

Közhely, hogy az okostelefon mindent tud rólunk, viszont egyre nehezebb és egyre kényelmetlenebb lejönni róla, miközben az adatvédelem irritáló pop-up ablakká degradálódott, amit ki kell kattintani, hogy a kosarunkba pakolhassuk az újabb Ingared asztali lámpát. Kiutat jelenthet az adattudatosság erősítése, a digitális minimalizmus vagy az, ha a techcégek fizetnek a felhasználók adataiért.

Új generációs szilícium hozhat áttörést az elektronika- és félvezetőgyártásban

Hegyeshalmi Richárd tudomány 2021. június 7.

A hatszögletű kristályszerkezet ideális alapanyag lehet a nagy teljesítményű tranzisztorok és fotovoltaikus elemek gyártása során.