Megtalálták a hüllők és kétéltűek legkárosabb fajait: több milliárd dollárba kerül a gazdaságnak egy sikló és egy béka
Az invazív kártevők által világszerte okozott gazdasági károkat számolta össze egy nemzetközi kutatócsoport, és megállapította, hogy a hüllők és kétéltűek csoportjában van két olyan faj, amely minden más fajnál nagyobb károkat okoz.
Az amerikai ökörbéka (Lithobates catesbeianus) és a barna mangrovesikló (vagy barna fakígyó, Boiga irregularis) 1986 és 2020 között együttesen 16,3 milliárd dollár, vagyis közel 6500 milliárd forintnyi kárt okozott. A két állat az ökológiai károk okozása mellett a mezőgazdasági termést is tönkreteszi, valamint költséges áramkimaradásokat is képes okozni.
A barna mangrovesikló ebből 10,3 milliárd dollárnyi kárért felel, részben azáltal, hogy ellenőrizetlenül terjedt el több csendes-óceáni szigeten. Guam szigetére például az amerikai tengerészgyalogosok telepítették be a fajt véletlenül, de mára akkorára nőtt a helyi populációja, hogy tömeges áramkimaradásokat okoz, mert csuszamlós testével tönkreteszi az elektromos vezetékeket.
A budapestnyi területű, kb. 170 ezer lakossal rendelkező Guamban több mint kétmillió barna mangrovesikló élhet a becslések szerint. A szigetek ökoszisztémái ráadásul sérülékenyebbek is az invazív fajokkal szemben, hiszen könnyebben elérhető az őshonos állatok és növények teljes kipusztulása.
Az amerikai ökörbéka ezzel szemben már Európában is költséges kezelési programokat tett szükségessé: a kétéltű, amely akár 30 centiméteresre és fél kilósra is megnőhet, a feljegyzések szerint szinte mindent megeszik, még saját fajtársait is, ezért számos szaporodási helyet békabiztos kerítésekkel kell körbevenni. Egy, a Scientific Reportsban megjelent tanulmányban idézett jelentés szerint Németországban csak öt tó elkerítése 270 ezer euróba (mai árfolyamon több mint 100 millió forintba) került.
A tanulmány szerzői azt remélik, hogy megállapításaik arra ösztönzik az illetékeseket, hogy a jövőben nagyobb figyelmet fordítsanak a kártevők elleni védekezésre és más biobiztonsági intézkedésekre irányuló programokra.