Új orchideafajt fedeztek fel Japánban
Japánban viszonylag ritkán találnak új szárazföldi növényfajokat, de könnyen lehet, hogy ez csak azért van így, mert a botanikusok nem néztek eddig elég alaposan körbe a virágcserepekben és a parkokban. A frissen felfedezett Spiranthes hachijoensis régóta elterjedt lehetett az országban, és nagyon hasonlít is a Spiranthes australishoz, de külön fajnak számít.
A virágot felfedező botanikus először az orchidea különleges színére figyelt fel egy parkban, de nem ez volt a perdöntő bizonyíték amellett, hogy külön fajról van szó: míg a Spiranthes australis kocsányát szőrök borítják, az újonnan felfedezett virágon nem található ilyesmi. További különbségnek számít, hogy bár a két orchideafaj gyakran egymás mellett nő, a S. hachijoensis nagyjából egy hónappal korábban nyílik, mint közismert rokona.
„Mint egy törékeny pillangó"
A kutatók még 2012-ben bukkantak rá a virágra, az azóta eltelt időben pedig más Japánban, Tajvanban és Laoszban élő orchideafajokkal hasonlították össze a begyűjtött példányokat. Kiderült, hogy az új orchideafaj molekuláris szinten jelentősen eltér attól a fajtól, ahová eddig sorolták, így saját nevet is kaphatott a növény.
Az orchideát meghatározó és elnevező botanikus, Kenji Suetsugu szerint az orchidea virága magában is figyelemre méltó: meghatározása szerint olyan, mint „egy törékeny pillangó, amely az időbe fagyva egyetlen pillanatba sűríti minden szépségét”.
A felfedezés két szempontból is jelentősnek számít: egyrészt kiderült, hogy Japán legkedveltebb orchideája valójában nem is egy, hanem két faj, másrészt a genetikai vizsgálatok alapján úgy tűnik, hogy a S. hachijoensis csak a közelmúltban fejlődhetett ki önálló fajként.
Kapcsolódó cikkek a Qubiten: