Az orka–cápa háború átrajzolja a tengeri erőviszonyokat: elszaporodtak a fókák, fogynak a halak Dél-Afrika partjainál
Egy friss tanulmány szerint a Port és Starboard néven ismert kardszárnyúdelfin-pár drámai mértékben átformálhatja Dél-Afrika tengeri ökoszisztémáját azáltal, hogy fehér cápákra vadászik. A kutatók 2015-ben észleltek először jelentős csökkenést a cápák számában, ami egybeesik a májukra vadászó orkák támadásainak kezdetével.
A fehér cápák 2018-ra teljesen eltűntek a Jóreménység fokához közeli False-öbölből, ami kaszkádszerű hatást gyakorolt a táplálékláncra. Miután elsődleges ragadozói eltűntek, a dél-afrikai medvefókák populációi megugrottak, miközben a fehér cápáknak egyszerre vetélytársat és zsákmányt jelentő hétkopoltyús tehéncápák egyedszáma is nőtt a területen.
Az ökoszisztémában mély nyomot hagyott az orka-cápa háború. A medvefókák és a tehéncápák elszaporodásával az általuk fogyasztott kisebb halak és fiatal cápák populációja drámaian csökkent, így egyre fokozódik a verseny az erőforrásokért – a gyengébbeknek nagyobb kockázatot kell vállalniuk, vagy éhen halnak.
A kutatók figyelmeztetnek, hogy bár az ökoszisztémák végül stabilizálódnak a ragadozók eltűnése után, az új egyensúlyi helyzet jelentősen eltérhet a korábbitól, ami a fajok populációinak nagymértékű eltolódásában mutatkozhat meg.
Bár a fehér cápa eltűnést elsősorban az orkák támadásaival magyarázzák, a kutatók szerint olyan, ember által okozott hatások is hozzájárulhattak a populáció lenullázásához, mint a túlhalászás, a vízszennyezés vagy a különböző cápamentesítési programok.
Kapcsolódó cikkek a Qubiten: