Egérkísérletek mutatják meg, hogyan működik az embereknél a viszketés mechanizmusa
A viszketés érzése olyanfajta figyelmeztetés, amely valamilyen idegen elem jelenlétét jelzi a bőrünkön – legyen ez akár por, szennyeződés, száraz bőrdarabkák, rovatcsípések megjelenése. Egy új, egereken végzett kutatás szerint, amelynek eredményeit a Neuron folyóirat közölte, ennek a védelmező reakciónak saját érzékelő mechanizmusa lehet, ami a piheszerű (vellus) szőrszálaknál kezdődik.
Ezek a szőrszálak az egereknél legsűrűbben a fülek mögött és a hátsó végtagokon nőnek, az embereknél azonban szinte a teljes testfelületen előfordulnak. Fontos szerepet játszanak a testhőmérséklet szabályozásában, de úgy tűnik, bizonyos érintések érzékelésében is részt vesznek, különösen azokban, amelyek a viszketési ingert váltják ki.
A kutatók abból indultak ki, hogy a szőrszálak mozgása által kiváltott viszketést eddig alig vizsgálták. „Például az állon található vellus szőrszálak enyhe rezgése – a homlokkal az arccal vagy a karokkal ellentétben – intenzív viszketést vált ki” – írják tanulmányukban, amelyet a Science Alert ismertet. „Ez arra utal, hogy léteznek olyan speciális szőrszerkezetek és érzőidegek, amelyek kifejezetten a mechanikai eredetű viszketés érzékelésére szolgálnak.”
A folyamat pontosabb megértése érdekében a kutatók a klinikai kutatásokban széleskörűen használt egereken végeztek vizsgálatokat. Azt találták, hogy a vellus szőrszálak mindegyike egy speciális, gyors ingerületvezetésű érzőidegsejthez kapcsolódik. Ezek a sejtek már a szőrszálak egészen enyhe elmozdulását is viszketésként továbbítják az agy felé. Azoknál az egereknél, amelyeknél bizonyos területeken krónikus bőrgyulladás alakult ki, ezek az idegsejtek rendkívül aktívvá váltak. Amikor a kutatók kikapcsolták azon géneket, amelyek ezt a speciális érzőidegsejt-típust aktiválják, az egerek a gyulladást már nem érzékelték viszketésként.
Ha pontosan megértjük, miként működik ez a fajta reakció az egerekben, és mi a hasonlóság az emberi szőrszálak által közvetített viszketési reflexekkel, az azt jelentheti, hogy az egerek ideális kísérleti modellek lehetnek olyan panaszok kezeléséhez is, mint a rovarcsípés okozta viszketés, vagy az ekcéma kiváltotta bőrirritáció.
Kapcsolódó cikkek a Qubiten:
Cápával vakartatják magukat a viszkető halacskák
Egy friss kutatás szerint meglepően sok hal dörgölőzik cápához, ha viszket, sőt, úgy néz ki, hogy a cápa egyes részei alkalmasabbak hátvakarónak, mint mások. Hét hét alatt a tengerbiológusok 25 esetben figyelték meg ezt a különös viselkedést, sőt, videót is készítettek róla.
Ezentúl kevesebb laboratóriumi egér is elég lehet a gyógyszerfejlesztéseknél
Olyan új technológiát fejlesztettek ki kutatók, amellyel egyetlen egéren egyszerre 25 antitestet lehet tesztelni. Ez gyorsabb tesztfolyamatot és kevesebb laboratóriumi egeret jelent.