Bár a modern orvostudománynak köszönhetően az ember már fényévekre előz minden egyéb állatfajt a különböző nyavalyák kezelésében, egyes állatok még így is meglepő mértékben, a legkülönbözőbb módszerekkel képesek természetes gyógymódokat alkalmazni.

Amikor például a kutya füvet rágcsál séta közben, valószínűleg a gyomra fáj, ezért igyekszik meghánytatni magát; a terhes törpemakik tamarinduszt és fügelevelet rágcsálnak, hogy javítsák a sikeres szülés esélyeit; míg az etiópiai páviánok a vérmétely fertőzést előzik meg egy féregirtó növény levelének fogyasztásával.

Most a rozsdabarna verébről (Passer rutilans) derült ki, hogy a fekete ürömmel közeli rokonságot ápoló Artemisia verlotiorum leveleit építi be a fészkébe, hogy az élősködőktől védje kicsinyeit. „Az üröm levelének fitokémiai összetétele csökkenti a fészek parazitafertőzésének esélyét, így egészségesebb fiókák nőhetnek fel” – mondta az ausztráliai Griffith Egyetem viselkedésbiológus kutatója, William Feeney.

Kína egyik legnagyobb, minden évben megrendezett eseménye, a Sárkányhajó Fesztivál alatt az emberek hagyományosan ürömöt aggatnak az ajtajukra, és az illatos növénnyel megszórt vízben fürdetik meg gyerekeiket, mivel a közhiedelem szerint a növény betegségűző hatással rendelkezik.

A kutatók most azt figyelték meg, hogy a fesztivál idején nemcsak az emberek, hanem a verebek körében is népszerűvé válik a gyógynövény, és kifejezetten olyan helyet keresnek fészekrakásra, amelynek közelében üröm található. Kísérleteikben azt is bizonyították, hogy ha a fészekből eltávolítják az ürömleveleket, azt a verebek ugyanúgy ürömmel pótolják, amit az illatanyaguk alapján ismernek fel.

A fészkek vizsgálata során kiderült, hogy az ürömlevelet tartalmazó fészkekben kevesebb parazita (például madártetűatka) fedezhető fel. „Kutatásunk arra enged következtetni, hogy a verebek az emberekhez hasonlóan betegségmegelőző hatása miatt hasznosítják az ürömöt, fiókáik egészségének védelme érdekében. De vajon ki kezdte utánozni a másikat?” – tette fel a kérdést Feeney.

A kínai-ausztrál-francia kutatás eredményei a Current Biology folyóiratban jelentek meg.

Kapcsolódó cikkek a Qubiten:

Nemcsak a varjak, de a galambok és a baglyok is intelligens, tudatos lények

Bodnár Zsolt tudomány 2020. október 1.

Két új kutatásban térképezték fel a madarak agyának működését, és megállapították, hogy olyan kognitív képességekkel rendelkeznek, amelyeket eddig csak a főemlősök sajátjának hittek. A varjak olyan komplex feladatokat is képesek megoldani, amiket az emberek csak hétéves korukban tanulnak meg.

Itt a magyarázat a talányra, hogy miért támadják meg a madarak tavasszal az autókat és az ablakokat

Qubit.hu tudomány 2019. április 2.

Tavasszal az urbanizált környezetben akár napokon át is támadják saját tükörképüket a madarak. A Magyar Madártani és Természetvédelmi Egyesület közleménye az elhárítási módszereket is elmagyarázza.

Miért fogy a veréb, és miért szaporodik a szarka Budapesten?

Rácz Johanna tudomány 2018. március 26.

Az Európában fellelhető madárfajok több mint egyharmada megtalálható a magyar fővárosban, a vörös vércsétől a vándorsólymon át a rétisasig.