Ha az internetet a jövőben az egész galaxisra ki akarjuk terjeszteni (jó, egyelőre érjük be a Holddal és a Marssal), új technológiákra lesz szükség. A NASA most egy olyan demonstrációt tartott, amire lehet alapozni: 10 millió mérföldes, vagyis 16 millió kilométeres távolságra sugárzott üzeneteket lézeren keresztül.

Ez az első alkalom, hogy ilyen nagy távolságra (a Hold és a Föld közötti távolság több mint 40-szeresére) sikerült optikai kommunikációt létesíteni. Hagyományosan rádióhullámokkal kommunikálnak például a távoli űrhajókkal, de a magasabb frekvenciájú, például a közeli infravörös fény megnöveli a sávszélességet, és így óriási mértékben megnöveli az adatátvitel sebességét.

A NASA mélyűr-optikai kommunikációs (DSOC) kísérletének ez csak az első lépése volt, az amerikai űrügynökség szerint a következő hónapokban számos kritikus mérföldkövet letudhatnak, és így megnyithatják az utat a nagy sebességű bolygóközi adatátvitel előtt, amivel lehetővé válik tudományos adatok, nagy felbontású képek és videók küldésére, videóhívások létesítésére a Föld és más égitestek, a világűrben bolyongó létesítmények között.

Az infravörös fény előnye, hogy a hullámait könnyen lehet továbbítani lézer formájában, ami ráadásul kevesebb energiát igényel és nehezebben ütközik akadályokba, mint a rádióhullámok szórása. Cserébe nem is olyan egyszerű megvalósítani: a bitben tárolt adatokat először a lézer által kibocsátott fotonokba kódolják, amihez számos nagy teljesítményű műszerre van szükség, többek közt egy szupravezető, nagy hatékonyságú detektorrendszerre.

A valós idejű pozicionálás sem gyerekjáték, a NASA-teszt során a fotonok k9rülbelül 50 másodperc alatt jutottak el a Psyche űrszonda fedélzetéről a kaliforniai Palomar Obszervatóriumban található Hale teleszkópig.

A Psyche jelenleg kétéves technikai bemutató küldetésén jár, és a Mars és a Jupiter közti aszteroidaövet közelíti, de a tervek szerint elrepül a Mars körül, így a mérnököknek lehetőségük lesz folytatni és finomítani az infravörös lézeres kommunikációt.

Kapcsolódó cikkek a Qubiten:

Útnak indul a fémekben gazdag Psyche kisbolygóhoz a NASA űrszondája, de nem bányászni megy

Tóth András tudomány 2023. október 13.

A legértékesebbnek tartott égitest felderítésével megérthetjük, hogyan jöttek létre a Földhöz hasonló kőzetbolygók magjai, és milyen viszonyok uralkodtak a Naprendszer keletkezésekor.

A Pentagon szerint öt év múlva jön a lézer, ami parancsokat sugároz az emberi agyba

Dippold Ádám TECH 2019. augusztus 1.

Az Egyesült Államok hadserege olyan technika kifejlesztésén dolgozik, amely akár több száz mérföldről is képes parancsokat közvetíteni. Rossz helyen kolbászoló civilek, tüntetők ráncba szedésére is alkalmas lesz, de akár parancsot is sugározhatnak vele.

Kínai kutatók olyan lézert fejlesztettek, amely képes a levegőbe írni

Bodnár Zsolt TECH 2022. július 21.

A lebegő rajzokat készítő eszköz a másodperc kvadrilliomod részéig tartó lézerimpulzusokkal alakítja fénnyé a levegő elektronjait.