Fellőtték az első 27 műholdat az Amazon Kuiper műholdas internet rendszeréhez, ami a SpaceX Starlinkjével versenyez majd – írta meg kedden a Reuters. A műholdak elindítása tovább fokozza a Jeff Bezos Amazon-alapító és Elon Musk SpaceX-vezérigazgató közötti űripari vetélkedést.

A műholdakat a Boeing és a Lockheed Martin vegyesvállalatának, a United Launch Alliance-nek (ULA) az Atlas–V rakétája állította pályára, amit magyar idő szerint hajnali 1-kor indítottak el a floridai Cape Canaveral légibázisról.

A Kuiper első műholdjait az Amazon eredetileg 2024-ben kívánta fellőni, de ezt közel egy évvel el kellett halasztani. A cégnek a Szövetségi Távközlési Bizottság (FCC) által szabott határidő szerint 2026 közepéig 1618 műholdat kellene felbocsátania. Elemzők várakozásai szerint ezzel valószínűleg csúszni fognak, még úgy is, hogy az Amazonnak 83 rakétaindításra van foglalása a ULA-nél, az európai Arianespace-nél és Bezos Blue Origin űrcégénél.

A Kuiper műhold-konstelláció a tervek szerint 3236, alacsony Föld körüli pályán keringő műholdból áll majd. A 2019-ben bejelentett, 10 milliárd dolláros beruházás a Starlinkhez hasonlóan műholdas internetszolgáltatást biztosít majd átlagfelhasználóknak, cégeknek és állami hatóságoknak.

Bezos januárban a hírügynökségnek azt nyilatkozta, hogy a Kuiper képes lesz versenyezni a Starlinkkel, mert „kielégíthetetlen kereslet van” az internet iránt. A milliárdos szerint, akinek űrcége lehet a SpaceX eddigi legnagyobb vetélytársa, a piac elég nagy ahhoz, hogy sok szereplő nyereséges tudjon lenni. „Arra számítok, hogy a Starlink továbbra is sikeres lesz, és azt gondolom, hogy a Kuiper is sikeres lesz” – mondta.

Bár az Amazon műhold-konstellációja elsősorban civil felhasználású lesz, Bezos elismerte, hogy a Kuipernek és hasonló alacsony Föld körüli pályán található rendszereknek lehetnek katonai alkalmazásai is.

Kapcsolódó cikkek a Qubiten: