Aggasztónak tűnő incidensről számolt be a július 29-én az Aiken Standard: a lap szerint egy, a hidegháború alatt trícium és plutónium-239 előállításával foglalkozó üzem területén egy, a terület sugárszennyezettségét vizsgáló munkás egy radioaktív darázsfészket talált. A fészken a határértéket tízszeresen meghaladó sugárzást mértek, ennek ellenére az amerikai energiaügyi minisztérium (DOE) szerint nincs ok aggodalomra.

Az egykori üzemen most nukleáris Savannah River Site néven nukleáris hulladéklerakó működik, de az esetről készült jegyzőkönyv szerint a további vizsgálatok kizárták, szivárgás történt volna, a szennyezés a minisztérium álláspontja szerint történelmi eredetű, még a hidegháborús üzemi tevékenységből maradt hátra. A fészket még július elején találták meg, de csak nemrégiben hozták nyilvánosságra az erről szóló jelentést, mert mostanra zárult le a vizsgálat.

A fészket, miután lefújták rovarirtóval, leverték, bezacskózták, és a többi hulladék között helyezték el. A vizsgálatok során a földön és a fészek körül nem mértek a szokásosnál magasabb sugárzást, a korábbi esetek felülvizsgálatakor egy hasonló esetet tudtak gyűjteni, ekkor az egyik épület tetején találtak a határértéket meghaladó sugárzást produkáló madárürüléket.

Nincs itt semmi látnivaló

A minisztérium szerint a sugárzó darázsfészek ügyében nincs további teendő, a lakosságnak pedig nincs oka aggodalomra: nem valószínű, hogy sugárzó darazsak lepnék el a környéket, nagy valószínűséggel nem is jutnak ki a 800 négyzetkilométeres lerakó területéről, és valószínűleg nem is sugároznának annyira. A fészekben egyébként nem találtak darazsat.

A hulladéklerakó tevékenységét felügyelő egyesület, a Savannah River Site Watch szerint azért lenne még mivel foglalkozni: a jegyzőkönyvben nem szerepel a szennyezés pontos forrása, ahogyan az sem, hogy milyen darazsakról lenne szó – ez azért fontos, mert ha meg lehetne tudni, hogy milyen faj építette a fészket, kiderülne az is, hogy miből készült, ez alapján pedig ki lehetne nyomozni, hogy honnan származik a radioaktív anyag.