A hozzávetőlegesen 540 millió évvel ezelőtti kezdődő kambriumi időszakból már korábban is előkerültek a Stanleycaris hirpex néven ismert élőlény megkövesedett maradványai, de csak részleteiben őrizték meg az állat külső és belső szerveit.
Az eddigi rekordtartó 750 lábbal rendelkezett, a most Ausztráliában, 60 méter mélyen talált új faj viszont rögtön 1306 lábbal indított. A kutatók szerint a mélységi közlekedés nagyobb erőfeszítéssel jár, ezért alakulhatott ki nála a hosszabb testalkat.
Az új fajként azonosított Terropterus xiushanensis a valaha létezett legnagyobb testméretű ízeltlábúak, a mára kihalt eurypteridák osztályába tartozott, és úgy vadászhatott, mint a mai modern ostorlábúak.
A felfedezésnek köszönhetően bonyolult és költséges DNS-vizsgálatoktól szabadulnak meg a kutatók, akik meg akarják különböztetni egymástól az ízeltlábú fajokat.