Impossible: megjelent a génszerkesztett műhús a Burger King hamburgereiben
Impossible (magyarul: lehetetlen) néven dobott piacra műhúspogácsás whoppert a Burger King az Egyesült Államokban. A Los Angeles Times szerint a húskedvelők egyenlőre a St. Louis-ban és elővárosaiban működő 59 gyorsétterem valamelyikében tesztelhetik a nem állati eredetű fehérjével kibélelt hamburgert.
A hamburgerpogácsa idén január elején, a Las Vegas-i technológiai szupervásáron, a CES-en mutatkozott be, de a Restaurant Brands International Inc. tulajdonában álló Burger King az első a világon, amely génszerkesztéssel előállított húsalternatívát kínál vendégeinek.
A kacifántos megfogalmazás nem véletlen, mivel az Impossible Foods nevű kaliforniai élelmiszeripari és géntechnológiai startup által előállított szendvicsbetét nem tisztán növényekből készül: az eljárás kulcsszereplője egy Pichia pastoris nevű élesztőgomba.
Szójából gombával marha
Az Impossible Foodsot Pat Brown, a kaliforniai Stanford Egyetem professzora, nem mellesleg a Public Library of Science (PLOS) egyik létrehozója alapította még 2011-ben. Az ötlet egyik alapja a szójából származó leghemoglobin nevű fehérjét kódoló gén, amely minden szempontból hasonlít az emlősökben található myoglobinra. Az állati izomszövetben, vagyis a húsban nagy mennyiségű myoblobinok azonban hemcsoportot is tartalmaznak, vagyis olyan vastartalmú, az oxigénszállítás feladatait ellátó festékanyagot, amely a hús vörös színét adja, és amit művi úton kifejezetten nehéz utánozni.
Brown és kollégái a Pichia pastoris élesztőgombából származó, a gombában is a hemcsoport összeszerelését végző génekkel oldották meg a problémát. A szója- és gombagéneket egy plazmidra klónozták, és bejuttatták az élesztőgombába, amely megtermelte a leghemoglobin fehérjét, ráadásul úgy, hogy a hemcsoportot is ráillesztette. Így készül állatmentesen a húsízért felelős fehérje, amelyhez aztán szója- és búzaproteineket adagolva gyártódik le a hamburgerpogácsa és még egy rakás másféle műhús.
Kevesebből jóval több?
Az Impossible Foods műhúsai a növényi táplálékokhoz hasonlatosan koleszterinszegények, még nyomokban sem tartalmaznak a nagyüzemi állattenyésztésben rendszeresített hozamfokozó hormonokat, antibiotikumokat, ráadásul a hagyományossal szemben rendkívül környezetbarátak. A szarvasmarhahúsból készített hamburgerpogácsákkal szemben elkészítésükhöz 95 százalékkal kevesebb szántóra és legelőre, 74 százalékkal kevesebb vízre van szükség, mindeközben 87 százalékkal kevesebb üvegházhatású gáz kerül a légkörbe.
Így néznek ki a cég műhúsai:
A kaliforniai műhúsgyártó számos körben tesztelte termékei esetleges egészségkárosító hatásait, míg végül megkapta az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerbiztonsági Hatósága (FDA) engedélyét a forgalmazásra. Az Index.hu újságírója a CES-en kipróbálta a műhúst, ami szerinte bár nem Michelin-csillagos, hozza az elvárt húsízt. A héten kezdődött St. Lous-i tesztüzem során feltehetően elválik, hogy a tartalom találkozik-e a közízléssel.
Húsalternatívákkal az alábbi cikkeinkben foglalkoztunk korábban: