Január huszadikán ünneplik a pingvintudatosság világnapját (Penguin Awareness Day), amikor a világ pingvinkedvelői mind eltöprenghetnek a pingvinek világban elfoglalt helyén, szerepén és a rájuk leselkedő veszélyeken. Idén éppen erre a napra esett egy fontos pingvinészeti felfedezés is: új császárpingvin-kolóniára bukkantak az Antarktiszon.

Az újonnan felfedezett fészkelőhelyen nagyjából 500 madár él. A kutatók a Copernicus Sentinel-2 műhold felvételein vették észre a jégen jól látható guanónyomokat, a felfedezést a MAXAR WorldView 3 műhold képein is ellenőrizték. Ezzel együtt 66-ra emelkedett az Antarktiszon regisztrált császárpingvin-költőhelyek száma.

Peter Fretwell, a kutatás vezetője szerint az új fészkelőhely felfedezése ugyan örömteli, de a kolóniában kevés madár található, az Antarktisz nyugati részét pedig, ahol a madarak tartózkodnak, különösen érzékenyen érinti a klímaváltozás miatti jégolvadás.

Pingvinek végveszélyben

A császárpingvinek a felmelegedés legnagyobb vesztesei közé tartoznak: ha ilyen ütemben csökken az antarktiszi jégtakaró, hamarosan nem marad fészkelőhelyük, ezért a fajt nemsokára már a kihalás fenyegetheti. Az Amerikai Hal- és Vadvédelmi Szolgálat (USFWS) emiatt tavaly már veszélyeztetett fajnak nyilvánította a császárpingvint, de nem csak ezek a madarak vannak veszélyben: ha tovább csökken a számuk, az az egész antarktiszi ökoszisztémára katasztrofális hatással lehet.

A jelenlegi adatok alapján a császárpingvin-populáció stabil, de a jövő nem sok jót tartogat a számukra: az USFWS számításai szerint 2050-re a számuk 26-47 százalékkal csökkenhet. Dan Zitterbart oceanográfus szerint ez nem csak a pingvinek problémája, a populáció csökkenése ugyanis arról árulkodik, hogy a jeges élőhelyek nagyon nagy bajban vannak. Ha nem mérsékeljük az üvegházhatású gázok kibocsátását, 2100-ra jó eséllyel már csak hírmondója marad a császárpingvinnek: a felmelegedés miatt a jelenlegi kibocsátások mellett az antarktiszi pingvinpopuláció 98 százaléka elpusztul majd.

Kapcsolódó cikkek a Qubiten:

Kiderült, milyen sors vár a Föld legnagyobb jégtakarójára, ha nem mérsékeljük a felmelegedést

Tóth András tudomány 2022. augusztus 10.

Elkerülhető a kelet-antarktiszi jégtakaró katasztrofális olvadása, ha sikerül 2 fok körül tartani a felmelegedést – ez már csak azért is fontos lenne, mert a jégtakaró 52 méternyi tengerszintnek megfelelő jeget tárol.

A császárpingvinek a kihalás felé menetelnek

Bodnár Zsolt tudomány 2021. augusztus 4.

Az évszázad végére a császárpingvin-kolóniák 98 százalékát fenyegetheti a kihalás veszélye, ha nem történik változás az üvegházhatású gázok kibocsátásában.

Zöldülni kezdett az Antarktisz a felmelegedés miatt

Qubit.hu tudomány 2020. május 21.

Egy kutatócsoport több éves megfigyelései szerint mintegy 1,9 négyzetkilométert boríthatnak zöldmoszatok a Föld leggyorsabban melegedő pontján, az Antarktiszi-félszigeten. Új ökoszisztéma van kialakulóban.