A NASA Juno űrszondájának új felfedezései betekintést nyújtanak a Jupiter Io holdjának vulkáni tevékenységébe: az infravörös JIRAM műszer eredeményei kiterjedt lávatavakról árulkodnak a Naprendszer legaktívabb vulkanizmusával rendelkező égitestén.

A Galileo Galilei által több mint 400 éve felfedezett hold évszázadok óta izgalomban tartja a csillagászokat. A NASA Voyager–1 űrszondája 1979-ben vulkánkitörést észlelt az Ión, a későbbi küldetések pedig további vulkanikus tevékenységeket azonosítottak.

Amikor 2023-ban a Juno kétszer is viszonylag közel merészkedett az Io felszínéhez (májusban 35 ezer, októberben 13 ezer kilométerre), a JIRAM felvételei kimutatták, hogy a hold felszínét nagymértékben borítják lávatavak, amelyek kalderaszerű képződményekben alakultak ki. Alessandro Mura, a Juno egyik vezető kutatója szerint a vizsgált terület 3 százalékát borítják ezek a tavak, ami arra utal, hogy a hold teljes felszínén is hasonlóképp elterjedtek lehetnek.

A Juno által gyűjtött adatok a lávatavak mellett a felszín alatti tevékenységekre rávilágítanak. Az infravörös felvételek szerint egy vékony lávagyűrű alakult ki a tavak peremén, ami a lávafolyások hiányával együtt arra utal, hogy a tavakba feltörő láva és a felszín alá visszakerülő kőzetolvadék mennyisége között valamiféle egyensúly alakult ki – gyakorlatilag egy körforgásos rendszerben működik.

„Már van egy elképzelésünk arról, mi lehet a vulkanizmus leggyakoribb formája az Ión: hatalmas lávatavak, ahol a magma fel-le áramlik. A lávakéreg a tó falához kényszerül törni, így kialakulnak a hawaii lávatavaknál is látott lávagyűrűk” – mondta Mura, aki szerint a tó peremének magassága miatt nem láthatunk a hold felszínén látványos lávafolyásokat.

A kutatók most a Juno 2023. decemberi és idén februári Io feletti elhaladásainak adatait vizsgálják, és arra számítanak, hogy azokból még több kiderül a hold vulkanikus tevékenységeiről.

Kapcsolódó cikkek a Qubiten:

Évtizedek óta nem láthattuk ilyen közelről a Jupiter vulkánholdját, az Iót

Bodnár Zsolt tudomány 2024. január 4.

A Juno űrszonda a hold déli pólusától mindössze 1500 kilométerre haladt el, hogy közelről vizsgálja a kitörő vulkánokat, és hogy kiderítse, tényleg húzódik-e magmaóceán a felszíne alatt.

Csodás új képeket készített a Juno űrszonda a Naprendszer legvulkanikusabb holdjáról

Bodnár Zsolt tudomány 2023. május 26.

A NASA szondája május közepén haladt el újra a Jupiter harmadik legnagyobb holdja, az Io mellett, de még sosem járt ilyen közel a vulkánok és gravitációs hatások által gyötört égitesthez.

Hölgyeim és uraim, íme az univerzum új hőse: a Juno

Tóth András tudomány 2019. február 7.

A NASA űrszondájának műszerei betekintést engednek a kutatóknak a Jupiter mélyére, kamerájának felvételei pedig rendre elkápráztatják a nagyközönséget.