Drónok által cipelt lézeres távérzékelőkkel (lidarral) térképeztek fel két olyan elfeledett várost Üzbegisztán keleti hegyvidéki területén, amelyek egykor a selyemút mentén helyezkedtek el, és ennek köszönhetően virágzó kereskedelmi csomópontoknak számítottak a 6–11. század között. Tugunbulak és Tashbulak városának föld alatt rejlő struktúráira 2000-2200 méteres magasságban találtak rá.

Bár a zord hegyvidéki terep általában nem igazán feküdt a kereskedőknek, az egykor nyüzsgő városokban nemcsak árukat, hanem olyan egyedi erőforrásokat is kínáltak, mint a különböző ércek, így az ilyen helyszínek is fontos szerepet tölthettek be az Európa és Kína közötti útvonalakon. A két város és hasonló társaik végül akkor merülhettek feledésbe, amikor a fő kereskedelmi útvonalak a tengerre tevődtek át.

A felszínen ugyan csak halmok láthatók, a föld alá betekintő lidarnak köszönhetően épületek, erődítmények, utcák és terek részletes körvonalai tárultak fel. A 120 hektáron elterülő Tugunbulakban például 3 méteres vastagságú falakra is bukkantak, amelyek valószínűleg valamilyen erődöt vettek körül, míg a környező vasérclelőhelyek közelségéből arra következtetnek, hogy egyes struktúrák vas- és acélgyárakat takarhatnak. Ehhez képest Tashbulak jóval kisebb település volt, és az elrendezése is egyedülálló: mivel az erődítmények falain kívül nem találták lakott területek nyomait, a kutatók arra következtetnek, hogy a városlakók szezonálisan nomád körülmények között, jurtákban éltek, amelyek többnyire nem hagynak nyomot maguk után.

A Nature-ben szerdán megjelent tanulmány szerint a hegyi városok többek lehettek szimpla kereskedelmi állomásoknál: az innováció és a politikai interakciók központjaiként is működhettek Közép-Ázsiában. Az eredmények megkérdőjelezik azokat a történelmi felfogásokat, amelyek szerint a selyemút jelentősége a nyugati és kínai végpontokra korlátozódott – a most feltárt két városhoz hasonló köztes állomásokból a kutatók reményei szerint még többet találhatnak meg a közeljövőben a drónos-lidaros módszerrel.

A Nature videót is közölt a felfedezésről:

Kapcsolódó cikkek a Qubiten:

Hatalmas városokra, egy elveszett kultúra nyomaira bukkantak az amazóniai dzsungel mélyén

Bodnár Zsolt tudomány 2022. május 26.

Eldorádó-gyanús felfedezést tettek német és brit kutatók a bolíviai Amazóniában: lézeres radartechnikával néztek a növényzet alá, és sűrűn lakott, piramisokkal és monumentális építményekkel ellátott városok nyomait fedezték fel.

Ezer maja települést, a köztük húzódó komplett úthálózatot, sőt sztrádákat találtak a dzsungel mélyén

Balázs Zsuzsanna tudomány 2023. január 17.

A most felfedezett települések feléről sosem tudták, hogy valaha a dzsungel mélyén voltak, ezért eddig nem is keresték őket.

Lézerrel térképezték fel a csendes-óceáni szigetek első, 1700 éves városait

Bodnár Zsolt tudomány 2024. április 18.

Korábban csak 888-ig sikerült visszavezetni a városokba rendeződött emberek jelenlétét a polinéz szigeteken, de lidar segítségével most olyan településeket fedtek fel Tongán, amelyek már 300-ban lakottak voltak.