Az antarktiszi jégtakaró olvadása a vulkánkitörések gyakoriságát és intenzitását is növeli
A sarki jég olvadásáról beszámoló médiatartalmak többsége a tengerszint emelkedését és a világóceánok csökkenő sókoncentrációját említi, de ritkán a klímaváltozás vulkáni tevékenységre gyakorolt hatását. Pedig a kilométeres vastagságú jégtakaró olvadása csökkenti a szárazföldi felszínre nehezedő nyomást, ami a magmakamrákra is kihat.
A Geochemistry, Geophysics, Geosystems folyóiratban nemrég megjelent tanulmány eredményei arra utalnak, hogy az antarktiszi jégtakarók olvadása nagyobb gyakoriságú és intenzitású vulkáni tevékenységet eredményezhet a Nyugat-antarktiszi Hasadékrendszerben, amely már így is a Föld egyik legtöbb kitörést produkáló tűzvonala.
A Brown Egyetem kutatói az eljegesedés és a vulkanizmus kölcsönhatását vizsgálták az elmúlt 150 ezer év két eljegesedési, azaz glaciális ciklusában úgynevezett termomechanikus magmakamra-modellekkel szimulálva a zsugorodó nyugat-antarktiszi jégtakarót, pontosabban annak az alatta található kőzetekre és a magmakamrákra kifejtett specifikus nyomáscsökkenését.
Különböző méretű magmakamrákat vizsgálva a kutatócsoport azt találta, hogy minél nagyobb a magmakamra, annál érzékenyebb a jégtömeg csökkenésének hatásaira. Kiderült, hogy az olvadás sebessége a legkritikusabb faktor, a következmények akkor a legintenzívebbek, ha a jégtakaró olvadása eléri vagy meghaladja az évenkénti 3 métert.
Eredményeik tesztelésére a kutatók a dél-amerikai Andok hegység vulkánjait vizsgálták, ahol a patagóniai jégtakaró másfél kilométernél is vastagabbra hízott a déli vulkáni zónában, és ahol az utolsó gleccsermaximum végén (nagyjából 18 ezer évvel ezelőtt) az olvadás a Calbuco, a Mocho-Choshuenco és a Puyehue-Cordon Caulle vulkánok fokozott kitörési aktivitását is kiváltotta.
Mindez annak fényében aggasztó, hogy milyen sebességgel olvad a nyugat-antarktiszi jégtakaró, amit tovább gyorsít a csupasz sziklafelszín albedója.
A kutatók szerint ha az antropogén felmelegedést sikerülne is megállítani, az olvadás még évezredekig befolyásolja majd a Nyugat-antarktiszi Hasadékrendszer vulkáni tevékenységét, amivel muszáj lesz kalkulálni a klíma- és geológiai modellek készítésekor.
Kapcsolódó cikkek a Qubiten: