Eiffel-torony méretű, metánjég csúcsok sorakoznak a Plútón, és több van belőlük, mint hittük
- Link másolása
- X (Twitter)
- Tumblr
A Plútó egyenlítői régiójának körülbelül 60 százalékát boríthatják metánjégből (metán-hidrát) álló, hatalmas tornyok – jóval nagyobb területet, mint amit a tudósok eddig ismertek, derül ki egy új kutatásból - adja hírül a LiveScience.
A Journal of Geophysical Research: Planets folyóiratban megjelent tanulmány a NASA New Horizons űrszondája által gyűjtött adatokon alapul, amely tíz évvel ezelőtt készítette az első közeli felvételeket a törpebolygóról.
Az űrszonda metánjégből álló, körülbelül 300 méter magas tornyokat észlelt – ezek körülbelül akkorák, mint az Eiffel-torony. A tornyok egymástól legfeljebb hét kilométerre helyezkednek el, kissé párhuzamos sorokban, és olyan geológiai alakzatot alkotnak, amelyet a csillagászok „pengés” terepnek neveznek.
A tornyok a törpebolygó egyenlítője mentén, a Tartarus Dorsa régióban, egy hegyes területen, a Plútó szív alakú, Tombaugh-régiójától keletre találhatók.
A képződmények azokhoz a földi jégszerkezetekhez hasonlóak, amelyek nagy magasságú régiókban, például az Andokban alakulnak ki, és maximális magasságuk három méter. Efféle struktúrákat láttak már a Jupiter Európa holdján is, és lehetséges, hogy a Marson is léteznek ilyenek.
A New Horizons csak a szondával szemben lévő oldalon – azaz a találkozási féltekén – tudott nagy felbontású képeket készíteni a Plútó éles kontúrú felszínéről. Az infravörös hullámhosszon gyűjtött további adatok azonban arra utalnak, hogy a törpebolygó egyenlítői régiójának nagy része, a másik oldalon is metánban gazdag. Ez arra enged következtetni, hogy a tornyok ott is megtalálhatók.
Az eredmények azt jelentik, hogy ez a pengés terület a törpebolygó egyenlítőjének 60 százalékára is kiterjedhet – ami ötször akkora, mint az Egyesült Államok szárazföldi területe –, és ennek többsége a túlsó, sötét oldalon van. A kutatók szerint ennek megerősítéséhez közvetlen bizonyítékokra lesz szükség, ilyen lehet például egy űrexpedíció odaküldése.
Kapcsolódó cikkek a Qubiten:
Fény derült a Plútó kéken tündöklő légkörének titkára
A James Webb felvételei egy 2017-es elmélet feltételezéseit igazolták.
Az óceánfenéki lángoló jég a következő klímabomba
A kontinensek partvidékén található tengeri metán-hidrát mezők nagyon érzékenyek a felmelegedésre, ráadásul a kiolvadó metán a kőzetrétegekben vándorolva a szárazföld belsejében is felszínre törhet.
Magyar kutatók szerint óceán rejtőzhet egy távoli törpebolygó, a Makemake belsejében
A James Webb űrtávcső mérései Kiss Csaba és kollégái szerint arra utalhatnak, hogy a Plútónál is messzebb keringő égitest felszínén jégvulkánok működnek.