Történelmi jelentőségű per indult kedden a Meta ellen az Egyesült Államokban: 29 amerikai állam főügyésze összesen 200 milliárd dolláros kártérítést követel a Facebook és az Instagram anyavállalatától. A kaliforniai Oaklandben elindult eljárásban a vádhatóság azzal vádolja a technológiai óriáscéget, hogy platformjait szándékosan úgy tervezte meg, hogy függőséget okozzanak, és kifejezetten a fiatalokat célozták velük. A Meta ellen korábban már született ítélet egy egyéni kártérítési ügyben, valamint egy összesen 942 millió dolláros bírságot is kapott Új-Mexikóban, a mostani hullám azonban már közvetlenül a platformok működési alapját, a tartalomajánló algoritmust támadja.

A perek tétje nem csupán a pénzbeli jóvátétel, hanem a közösségi média működésének átfogó és tartós megváltoztatása. Szakértők szerint a dopaminra ható manipulatív mechanizmusok és az érzelmeket felkorbácsoló algoritmusok korlátozása jelentősen csökkenthetné a felhasználók aktivitását, ami cserébe a Meta fő bevételi forrását jelentő digitális hirdetési piacra mérhet csapást. Bár egyes elemzők szerint a per akár a közösségi média eddig ismert formájának végét is jelentheti, mások korábbi, a dohányipari óriások és a Google elleni nagy horderejű perekre mutatva úgy vélik, hogy a Meta végül elkerülheti a legsúlyosabb, működését teljesen ellehetetlenítő szankciókat.

A Meta visszautasítja a vádakat, és megalapozatlannak, valamint aránytalannak nevezi az államok pénzügyi követeléseit, a cég szóvivője szerint pedig a Meta „kiáll a fiatalok védelmében tett eddigi intézkedései mellett”. Mivel a közösségi platformok káros hatásai miatt egyre nő a globális felháborodás (elég csak a platformok törvényi tiltására és az arra irányuló törekvésekre gondolni, Ausztráliától az EU-n és az Egyesült Királyságon át Kanadáig), az amerikai per kimenetele világszerte alapjaiban határozhatja meg a technológiai szektor jövőbeli szabályozását.

A bíróságon várhatóan személyesen tanúskodik majd Mark Zuckerberg vezérigazgató, illetve Adam Mosseri, az Instagram vezetője is.

A per tárgyalása várhatóan 6-8 hétig tart, így október környékén várható az elsőfokú ítélet. A bíró az az Yvonne Gonzalez Rogers, aki számos jelentős technológiai ügyben bíráskodott már – a 2020-as Epic Games kontra Apple perben kompromisszumos megoldásra jutottak, míg idén Sam Altman és az OpenAI javára döntött az Elon Musk által indított perben.

A Meta az elmúlt öt évben összesen 224 milliárd dollárnyi profitot termelt, így a potenciális bírság nagyjából ezzel egyenértékű, de ha a bevételeket nézzük, akkor 2025-ben éppen 200,97 milliárd dollár folyt be a céghez – ennek kb. 98 százaléka épp a kifogásolt algoritmusokra épülő hirdetésekből származott.