A brit kormány érző lényeknek nyilvánította a polipokat, a homárt és a garnélát
Nagy-Britannia kormánya májusban nyújtotta be az állatok jólétéről szóló törvényjavaslatot, amely a gerinces állatokat az érző lények közé sorolja, és különleges jogokkal védené, például az állatkínzás ellen. Mivel többen hiányosnak találták a tervezetet, a kormány felállított egy szakértői csoportot, hogy határozza meg, milyen állatokat sorolnának be a törvény által védett csoportba.
A Londoni Egyetemen létrejött akciócsoport szakértői végül a tízlábú rákok rendjéről (homárok, garnélák, mászórákok), valamint a fejlábúak osztályáról (polipok, tintahalak, kalmárok) állapította meg, hogy „bonyolult központi idegrendszerrel rendelkeznek, ami lehetővé teszi az érzéseket,” vagyis képesek „fájdalmat, élvezetet, éhséget, szomjat, melegséget, örömöt, kényelmet és izgalmat” érezni.
A döntést megelőző kutatásban több mint 300 tanulmányt vizsgáltak meg különböző szempontok alapján, például hogy az adott állatoknak vannak-e fájdalomreceptorai és bizonyos agyi területei, hogy képesek-e az asszociatív tanulásra, vagy hogy vannak-e rugalmas önvédelmi taktikái a fenyegetések elkerülésére.
Az új eredmények tudatában a brit kormány frissíti a törvényjavaslatot, amely ha törvénnyé válik, olyan bevett gyakorlatoktól mentheti meg a most besorolt állatokat, mint a homárok élve megfőzése, a rákok ollóinak levágása (egyes fajok képesek újranöveszteni a végtagjaikat, így az ollóikat gyakran levágják, majd az állatot visszaengedik a vízbe), vagy az élő fejlábúak értékesítése olyanoknak, akiknek nincs képesítésük a tartásukhoz.
A kormány állatvédelmi akcióinak kritikusai szerint azonban a törvényjavaslat szövegezése arra utal, hogy az állatok érző lényeknek nyilvánítása nem írja felül a jelenleg érvényes törvényeket, így a halászatot vagy a vendéglátást szabályozókat sem, vagyis kérdéses, hogy lesz-e bármilyen hatása a gyakorlatban.
Kapcsolódó cikkek a Qubiten: