A 21. század a hétköznapi eszközeinket működtető mikrochipekre épül, de valakinek a legmodernebb chipek gyártásához szükséges berendezéseket is le kell gyártania, és erre ma kizárólag egy holland cég képes.
Az elmúlt 70 év technológiai forradalmát és tudományos áttöréseit az egyre kisebb mikrochipeknek köszönhetjük, amelyek méretükkel mostanra a fizika határait feszegetik. A modern civilizáció építőkockáit előállító félvezetőipar ugyanakkor mára nagy bajban van.
Az USA kormányának október elején meghozott szankciói megnehezíthetik, hogy Kína szuperszámítógépeket építsen, és példátlan szinten vethetik vissza az ázsiai ország félvezetőiparát, ami a modern civilizáció alapját adó chipek gyártásához szükséges.
A mobilok tele vannak értékes alapanyagokkal, különböző félvezetőkkel és veszélyes hulladéknak minősülő akkumulátorokkal.
A vállalatok kétségbeesetten próbálnak raktározni félvezetőkből és chipekből, de a készlethiány miatt a híguló szürkezónában is vásárolgatnak.
Nemcsak a festészetben, a radioaktív szennyeződések eltávolításában és a nehézfémmérgezések kezelésében is alkalmazható a 18. század elején véletlenül létrehozott pigment.
A nagy ipari konglomerátumnál azért döntöttek így, hogy a megrendeléstől számítva ne kelljen több mint fél évet várni az alkatrészek megérkezésére.
Ha az Apple, a világ legértékesebb technológiai cége is letolt gatyával néz szembe a chipgyártás Armageddonjával, mire számíthatnak azok, akik náluk kevésbé fontosak a beszállítóknak?
Ursula von der Leyen, az Európai Bizottság elnöke évértékelő beszédében hívta fel a figyelmet arra, hogy meg kell szabadulni a Kínától és az ázsiai félvezetőipartól való függéstől, és újra kell gondolni az ellátási láncot – az európai autóipar például nem igazán bírna el még egy, a tavalyihoz hasonló csiphiányt.
2020-ban elviselhetővé kellett tenni az otthoni életet, így a világjárvány éve az elmúlt évtized legnagyobb növekedését hozta a számítógépek és videójátékok piacán, amivel nem tudnak lépést tartani a csipgyártók. Amit mindebből a fogyasztó érzékel: szűnni nem akaró drágulás és akadozó kínálat. Inkább évek, mint hónapok kérdése, hogy a kínálati válság véget érjen.
Az Intel, a Samsung vagy az Apple-t ellátó TSMC is megkeresést kapott amerikai minisztériumoktól, amelyek az elektronikai ipar Ázsia-, de főleg Kína-függőségének szeretnének véget vetni.