Az élethez szükséges szerves molekulákra bukkant a Marson a Curiosity
A NASA Curiosity marsjárója egy sor különböző szerves molekulát azonosított a Marson, köztük olyan vegyületeket, amelyeket az élet kialakulásához szükséges alapvető építőköveknek tartanak. A felfedezés egy új típusú kémiai kísérlet eredménye, amelyet a Gale-kráter Glen Torridon nevű területén végeztek, ahol egykor víz is létezhetett. A kutatók szerint ezek az anyagok akár 3,5 milliárd évesek is lehetnek, vagyis egy olyan korból származhatnak, amikor a marsi körülmények teret adhattak a mikrobiális életnek.
A vizsgálatok során több mint 20 szerves vegyületet azonosítottak, köztük a benzotiofént, amely egy kéntartalmú molekula, és gyakran meteoritokkal jut el a bolygókra. Emellett egy nitrogéntartalmú vegyület nyomait is kimutatták, amely szerkezetében a DNS építőanyagaihoz hasonlít – ilyet korábban még nem figyeltek meg a Marson. A kutatók ugyanakkor hangsúlyozzák, hogy a jelenlegi eredmények nem bizonyítják az élet létezését, mivel ezek a molekulák geológiai folyamatok során is létrejöhetnek.
A felfedezés azt is jelzi, hogy a Mars felszíne alatt a komplex szerves anyagok képesek túlélni a bolygó mai, zord körülményeit, például az erős sugárzást és a rendkívül alacsony hőmérsékletet. Ez fontos előrelépés annak megértésében, hogy megőrződhettek-e az ősi élet esetleges kémiai nyomai abból az időszakból, amikor a Marson még kedvezőbbek voltak a körülmények.
Az eredmények új lendületet adnak a jövőbeli kutatásoknak, köztük annak, amit az európai űrügynökség (ESA) a Rosalind Franklin marsjáróval készül végezni – a rovert várhatóan 2028-ban indítják a Marsra, hogy még mélyebbre fúrjon a bolygó felszíne alá. A tudósok szerint azonban az élet jelenlétének egyértelmű bizonyításához végső soron szükség lesz arra, hogy kőzetmintákat hozzanak vissza a Földre részletesebb elemzés céljából – az erre vonatkozó NASA-küldetést a több milliárd dolláros költsége miatt egyelőre jegelték, hiába gyűjtötte már össze a kívánt mintákat a Perseverance marsjáró.
Kapcsolódó cikkek a Qubiten:
Ősi életre utaló jeleket talált a NASA a Marson
„Ha geológusként hasonló anyagokat találsz a Földön, azt gondolnád, hogy élethez van közük” – nyilatkozta a Qubitnek a kutatásban részt vevő Nicolas Mangold. A következő években komoly akadályokat kell leküzdeni annak bizonyításához, hogy valóban életnyomokról van szó.
Nukleáris meghajtású szondával küld helikoptereket a Marsra a NASA
A 2028-ban indítandó Space Reactor–1 (SR–1) lesz az első bolygóközi űrszonda, aminek ionhajtóműveit egy atomreaktor látja el energiával. A NASA ebben a technológiában látja a Naprendszerben történő utazás kulcsát.
A bolygó felét beterítő óceán, homokos partokkal – így nézhetett ki a Mars 3 milliárd évvel ezelőtt
A kínai Csu-zsung marsjáró adatai alapján térképezték fel a Mars ősi óceánját, a Deuteronilust, amiről még pontosabb képet kaphatunk, ha a NASA által gyűjtött minták egyszer megérkeznek a Földre.
